Estágios do sono (fases do sono)

Estágios do sono são as etapas que o cérebro percorre em cada ciclo da noite: três de sono não REM (N1, N2 e N3), do mais leve ao mais profundo, e o sono REM, em que ocorre a maior parte dos sonhos.

Desde 2007, o manual da Academia Americana de Medicina do Sono (AASM) classifica o sono em quatro estágios. A divisão antiga, de Rechtschaffen e Kales (1968), tinha cinco, com os estágios 3 e 4 separados, e hoje os dois formam um só, o N3. Na polissonografia, cada estágio é reconhecido pelas ondas cerebrais, pelo movimento dos olhos e pelo tônus dos músculos.

Os quatro estágios

  • N1: transição entre vigília e sono, cerca de 5% da noite em adultos. Qualquer ruído acorda.
  • N2: sono leve estável, com fusos do sono e complexos K no eletroencefalograma. Ocupa perto de metade da noite.
  • N3: sono profundo ou de ondas lentas, concentrado na primeira metade da noite. É quando se libera a maior parte do hormônio do crescimento.
  • REM: movimentos rápidos dos olhos, atividade cerebral próxima da vigília e músculos do corpo relaxados. Reúne os sonhos mais vívidos e se alonga no fim da noite.

Os três primeiros formam o sono NREM, e o último é o sono REM. A sequência se repete de 4 a 6 vezes por noite, em ciclos de cerca de 90 minutos. Na apneia obstrutiva, os eventos costumam piorar no REM, quando o relaxamento muscular é máximo, e os despertares repetidos reduzem o tempo em N3 e REM.

O portal descreve o que acontece em cada etapa em quais são as fases do sono.

Fonte: American Academy of Sleep Medicine (AASM), Manual for the Scoring of Sleep and Associated Events, 2007 e atualizações.