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Terror noturno
Terror noturno é uma parassonia do sono profundo em que a pessoa desperta de forma parcial e abrupta, com grito, choro e sinais de pânico, sem lembrar do episódio no dia seguinte.
O terror noturno pertence aos transtornos do despertar, o mesmo grupo de parassonias do sonambulismo. Ocorre no estágio N3, o sono de ondas lentas, por isso aparece em geral no primeiro terço da noite. A pessoa senta na cama, grita, tem coração acelerado, suor e respiração rápida, e não responde quando alguém tenta acalmá-la. O episódio dura poucos minutos e termina com a volta ao sono.
Terror noturno e pesadelo
O pesadelo acontece no sono REM, mais comum na segunda metade da noite, e a pessoa acorda lúcida, lembrando do sonho. No terror noturno, a pessoa não desperta por completo e não guarda lembrança do episódio, ou lembra só de fragmentos. Essa diferença ajuda pais e médicos a separar os dois quadros. O post sobre tipos de parassonia descreve o terror noturno ao lado dos outros tipos.
O quadro é mais frequente em crianças e tende a desaparecer com o crescimento. Em adultos, aparece associado a privação de sono, estresse, febre, álcool e a distúrbios que fragmentam o sono, como a apneia obstrutiva. Durante a crise, a orientação é manter a pessoa em segurança, sem tentar acordá-la à força.
Episódios frequentes, que causam ferimentos ou que começam na vida adulta merecem avaliação de um médico do sono, que pode pedir polissonografia.
Fonte: American Academy of Sleep Medicine, International Classification of Sleep Disorders, 3ª edição (ICSD-3), 2014.