Úvula

Úvula é a pequena projeção de tecido mole que pende da borda do palato mole, no fundo da boca. É chamada popularmente de campainha.

A úvula é formada por músculo, tecido conjuntivo e glândulas que produzem saliva. Fica na ponta do palato mole, o céu da boca macio, e se move com ele. Ao engolir, o palato mole e a úvula sobem e fecham a passagem para o nariz, o que impede que alimento e líquido subam para a cavidade nasal. Os dois também participam da articulação de alguns sons da fala.

Úvula, ronco e apneia

Durante o sono, os músculos da garganta relaxam. Uma úvula longa ou grossa, junto com um palato mole volumoso, estreita a passagem de ar e vibra com a respiração, o que produz o ronco. A úvula aumentada é um dos achados no exame da garganta de quem tem apneia obstrutiva do sono, ao lado de amígdalas grandes e língua volumosa.

Nos casos indicados, a cirurgia remove ou remodela parte da úvula e do palato. O procedimento mais conhecido é a uvulopalatofaringoplastia, que tem resultado variável na apneia e é avaliada caso a caso pelo otorrinolaringologista.

Úvula inchada

A uvulite, inchaço da úvula, pode vir de infecção, alergia, irritação por refluxo, lesão na garganta ou fumo. Úvula muito inchada com dificuldade para engolir ou respirar exige atendimento médico imediato.

Fonte: MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, verbete Uvulitis.